江岸风急，暮色渐浓。
胡铁花放马而奔，沿岸非但没有死人的尸首，连个活人都瞧不见。
江上的船只也少得很。
“还不到一顿饭的时候，那两匹马就已去而复返，显然并没有走出多远，就已被人截
击，他们的尸首怎么会跑到这么远的地方来。”
胡铁花终于还是想通这道理了，立刻勒转马头，打马而回，
走了还没有多久，他就发现楚留香、勾子长、张三都围在岸边，那两个骑士的尸首，赫
然就在他们的脚下。
胡铁花觉得奇怪极了、来不及翻身下马，已大呼道：“好小子，原来你们找到了，也不
招呼我一声，害我跑了那么多的冤枉路。”
楚留香笑了笑，道：“人好久没有马骑，我还以为你想乘此机会骑骑马又兜兜风哩，怎
么敢打断你的雅兴。”
胡铁花只好装做听不懂，一掠下马，道：“你们究竟是在哪里找到的？”
张三道：“就在这里。”
胡铁花道：“就在这里？怎么会没有瞧见？”
张三笑道：“你杀了人之后，难道会将尸体留在路上让人家看么？”
他摇了摇头，喃喃道：“想不到这人活了三十多岁，还是这种火烧屁股的脾气。”
胡铁花叫了起来，道：“好呀，连你这小子也来臭我了，你是什么东西？下次你偷了别
人珍珠，看我还会不会替你去顶缸？”
他刚受了楚留香的奚落，正找不着出气的地方。
张三正是送上门来的出气筒。
勾子长还不知道他们的交情，也不知道他们没事就斗嘴，只不过是为了松弛紧张的神
经，也已抢着来解围了，道：“这两人的尸首，都是从水里捞起来的。”
胡铁花道：“哦。”
其实他也早已看到这两具尸首身上都是湿淋淋的，又何偿不知道尸首必已被抛人江水
中。
勾子长又道：“那凶手还在他们衣服里塞满了沙上，所以一沉下去，就不再浮起，若非
香帅发现地上的血渍，谁也找不到的。”
胡铁花淡淡道：“如此说来，他本事可真不小，是不是？”
勾子长叹了口气，道，“香帅目光之敏锐，的确非人能及。”
胡铁花道：“你对他一定佩服得很，是不是？”
勾子长道：“实在佩服己极。”
胡铁花道：“你想跟着他学？”
勾子长道：“但愿能如此。”
胡铁花叹了口气，道：“你什么人不好学，为什么偏偏要学他呢？”
勾子长笑了笑，还没有说话。
突见一道淡青色的火光冲天而起，在幕色中一闪而没。
这时天还没完全黑，火光看来还不明显。
但勾子长的面色却似已有些变了，突然拱了拱手，笑道：“我还有事，得先走一步。香
帅、胡兄，晚上‘三和搂’再见。”
话未说完，身形已展动。
只见他两条长腿迈出几步，人已远在二三十丈外，眨眼就不见踪影，胡铁花就算还想拉
住他也已来不及了。
过了很久，张三才长长叹息了一声，道：“凭良心说，这人的轻功实在不错。”
楚留香道：“的确不错。”
张三道：“看他的轻功身法，似乎和中土各门各派的都不同。”
楚留香道：“是有些不同。”
张三道：“他这种轻功身法，你见过么？”
楚留香摇了摇头，微笑道：“我没有见过的武功很多……”
胡铁花忽然道：“我看他非但轻功不弱，马屁功也高明的很。”
楚留香道：“哦？”
胡铁花道：“你以为他真的很佩服你么？”
他冷笑着接道：“他故意装成什么都不懂的样子，故意拍你的马屁，讨你的好，想必对
你有所图谋，我看你还是小心的好。”
楚留香笑了笑，道：“也许他真的佩服我呢？你又何必吃醋？”
胡铁花哼了一声，摇头道：“千穿万
胡铁花冷笑道：“但张碧奇就算胜了，也胜得不光荣。我着这种投机取巧的法子，大概
也不是他自己想出来的。”
楚留香道：“怎见得？”
胡铁花道：“这种法子也只有女人才想得出。”
楚留香笑了笑，道：“但张碧奇夫妻那时总还是武林后辈，无论是用什么法子取胜的，
轩辕野都无话可说，立刻就将离愁官拱手让人，他自己也就从此失踪，至今已有四十余年，
江湖中简直就没有人再听到过他的消息。”
他接着又道：“但自从那一战之后，张碧奇夫妇也很少在江湖露面了。近二十年来，更
是绝迹红尘，后一辈的人，几乎未听过他们的名字。”
胡铁花冷冷道：“他们只怕也自知胜得不光荣，问心有愧，所以才投脸见人。”
两人你一言，我一语，说得兴高采烈；金灵芝竟一直没打断他们的话，只因这两人口才
极好，说的又是件极引人入胜的武林故事，当真是紧张曲折，高潮迭起，金灵芝已听得出
神。
直到两人说完，金灵芝才口过神来，大声道：“我到这里来，可不是听你们说故事的。
我只问你，到底是答应，还是不答应？”
楚留香苦笑道：“我说这故事，只为了要想姑娘知道，张碧奇夫妇对那玉蟠桃是如何珍
视，我和他们素昧平生，毫无渊源，怎么能要得到？”
金灵芝道，“我也知道你要不到，但要不到的东西，你就去愉。江湖中人人都知道，天
下再也没有‘盗帅”楚留香偷不到东西，是不是？”
楚留香道：“但张碧奇夫妇在极乐官一住四十年，武功之高，想必已深不可测，这四十
年来，江湖中也有不少人想去打他们那玉蟋桃的主意，简直就没有一个能活着回来的。”
他叹了口气，接着道：“何况，星宿海远在西极，迢迢万里，我又怎能在短短半个月里
赶去赶回？姑娘你这不是强人所难么？”
金灵芝大声道：“不错，我就是要强人所难！你若不答应，我现在就杀了他！”
胡铁花闭上眼睛，苦笑道：“看来你不如还是快替我去买棺材吧，买棺材总比偷桃子方
便得多了。”
金灵芝冷笑道：“连棺材都不必买，我杀了你后，就抛你到江里去喂……”
这句话还未说完，突听“轰”的一声，船底竟然裂开了一个大洞，江水立刻喷泉般涌出
——船身震荡，金灵芝骤出不意，脚下一个踉跄，只觉手腕一麻，也不知被什么东西打了一
下，手里的剑就再也拿不住了。
这柄剑忽然间就到了楚留香手上。
汹涌的江水中，竟然钻出个人来，正是“快网、张三。
只听张三笑道：“姑娘在这里耽半天，想必也被熏臭了，也下来洗个澡吧。”
笑声中，他竟伸手去抱金灵芝的腿。
金灵芝脸都吓白了。
船舱明明是开着的，她居然不会往外钻，只是大声道：“你敢碰我，你敢……”
张三已看出她一定不懂水性，所以才会慌成这样子，笑道：“在地上是姑娘厉害，可是
在水里，就得看我的了。”
金灵芝惊呼一声，突然觉得有只手在她肘下一托，她的人就被托得飞了起来，飞出了船
舱。
只听楚留香的声音带着笑道：“下一次着想要人的命，就千万莫要听人说故事……”
船在慢慢的往下沉。
张三托着腮，蹲在岸边，愁眉昔脸的瞧着，不停的叹着气，好像连眼泪都已快掉了下
来。
胡铁花心里虽然对他有说不出的感激，嘴里却故意道：“旧的不去，新的不来，这条船
反正也快报销了，早些沉了反而落个干净，你难受什么？”
张三跳了起来，大叫道：“破船？你说我这是条破船？这样的破船你有几条？”
胡铁花笑道：“一条部没有，就算有，我也早就将它弄沉了，免得看着生气。”
张三仰天打了两个哈哈，道：“好好好，胡相公既然这么说，那不破的船胡相公想必至
少也有十条八条的了，就请胡相公随便赔我一条如何？”
胡铁花悠然道：“船，本来是应该赔的，应该赔你船的人，本来也在这里，只可
惜……”
他用眼角眯着楚留香，冷冷的接着道：“只可惜那人已被这位怜香惜玉的花花公子放走
了。”
楚留香笑了，道：“我放走了她，你心里是一万个不服气，但我若不放走她，又当如
何，你难道还能咬她一口么？”
张三道：“一点也不错，以我看也是放走了的好。她若留在这里，少时若又掉两滴眼
泪，胡相公的心就难免又要被打动了，胡相公的心一软，说不定又想去摸人家的大腿，若再
被人家的剑抵住脖子，到了那时，唉……”
他长长叹了口气，摇着头道：“我就算想再救胡相公，也找不到第二条破船来弄沉
了。”
胡铁花也仰天打了两个哈哈，道：“好好好，你两人一搭一挡，想气死我是不是？告诉
你，我一点也不气，我上了人家一次当，就不会再上第二次了！”
张三道：“哦？胡相公难道是第一次上女人的当么？”
胡铁花说不出话，鼻子似乎又有点发痒，又要用手去摸摸，楚留香这摸鼻子的毛病，他
早已学得“青出于蓝”了。
张三道：“据我所知，胡相公上女人的当，没有七八百次，也有三五百次，每次上了当
之后，都指天誓言，下次一定要学乖，但下次见了漂亮女人时，他还是偏偏要照样上当不
误，你说这是不是怪事？”
楚留香笑道：“他上辈子想必欠了女人不少债，留着这辈子来还的，只不过……凭良心
讲，他这次上当，倒也不能怪他。”
张三道：“哦？”
楚留香道：“那位金姑娘本就是什么事都做得出的，若说她骑马上过房，闯过男人澡
堂，甚至说她脱光了衣裳在街上走，我都不会觉得奇怪，但若说她会奸计骗人，那就连我也
是万万不想不到的了。”
胡铁花叹了口气，喃喃道：“这老臭虫虽然也是个臭嘴，但有时至少还会说几句良心
话，我就因为再也想不到她是这样的人，所以才会上她的当。”
张三道：“这话倒也有理，但方才骗人的难道不是她么？”
楚留香道：“我想，她方才那么样做，一定不是她自己的主意。”
胡铁花道：“不错，她一定是受了别人的指使，说不定还是被人所胁，否则……”
张三道：“否则她一定不忍心来骗我们这位多情大少的，是不是？”
他不让别人说话，接着又道：“但像她那种脾气的人，又有谁能指使她？威胁她？”
楚留香沉吟着，道：“说不定她有什么把柄被人捏在手里。”
胡铁花道：“不错，威胁她的人一定是了枫，你看她见到丁枫时的样子，就可看出来
了。”
张三道：“那也未必，她对那位丁鲍子事事忍让，说不定只因为她对他早已情有所钟，
女人家对自己喜爱的，总是让着些的，你看那位丁鲍子，不但少年英俊，风流潇洒，而且言
语得体，文武双全，我若是女人，见了他时，那脾气也是万万发作不出来的。”
胡铁花眼睁睁的听着，忽然站来，向他长长作了一揖，道：“我求你一件事好不好？”
张三也不禁怔了怔，道：“你想求我什么？还想吃烤鱼？”
胡铁花叹了口气，道：“我求求你，不要再气我，我实在已经受不了了，等我发了财
时，一定赔你一条船，而且保险和你那条船一样破。”
张三也忍不住笑了，喃喃道：“这人本来说的还像是人话，谁知说到后来又不对
了……”
他接着道：“你们若说她竟是受丁枫所胁，也未尝没有道理，只不过，丁枫想要的本是
楚留香的命，何苦要他去偷那玉蟠桃？”
胡铁花道：“这你都不懂么？……这就叫做借刀杀人之计！”
张三道：“借刀杀人？”
胡铁花道：“丁枫想必也知道老臭虫不是好对付的，所以就要他去盗那玉蟠桃，想那极
乐官岂是容人来去自如之地？老臭虫若真去了，还能回得来么？”
张三拊掌道：“不错，想不到你居然也变得聪明起来了。”
楚留香道：“还有呢？”
胡铁花道：“还有什么？”
楚留香笑道：“丁枫用的这本是一条连环计，一计之外，还有二计，你这位聪明人怎会
看不出了。”
胡铁花道：“还有第二计？是哪一计？”
楚留香道：“那是三十六计中的第十八计，叫调虎离山。”
胡铁花道：“调虎离山？”
楚留香道：“不错，他在这里想必有什么勾当，生怕我们碍了他的事，所以就想将我们
远远的支到星宿海去，这一去纵能回来，至少也是半个月以后的事了。”
胡铁花默然半晌，摇着头叹道：“看来也只有你这样的人，才能看得破丁枫那种人的好
计，我的确还差得远了，这种阴险狡诈的事，我非但做不出，简直连想也想不出。”
楚留香失笑道：“但你骂人本事倒不错，骂起人来，全不带半个脏字。”
胡铁花道：“这我也是跟你学的，难道你忘了？”
张三道：“说来说去，那丁枫看来倒的确是个了不得的角色。”
胡铁花冷笑道：“有什么了不得？”
张三道：“他能算准你们对金灵芝不会有防范之心，能令金灵芝来做这种事，单凭这一
点，已经很够了不得了。”
楚留香道：“只不过他千算万算还是漏了一算。”
张三道：“哪一算？”
楚留香道：“他忘了金灵芝本不是这样的人，无论在什么时候，都忍不住要发发小姐脾
气，否则她又怎会硬逼着你到臭水里去洗澡。”
张三笑道：“逼我洗澡倒也罢了，那故事她却是万万不该听的，她若不听得那么出神，
我任下面将船底弄破了那么大一个洞，她怎会连一点也不知道。”
