先天下之忧而忧，后天下之乐而乐

出处

这句脍炙人口的名句，出自北宋杰出政治家、文学家范仲淹的《岳阳楼记》，在文中的最后一段他写道：“是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’欤。”意思是：进入朝廷做官也担忧，辞官隐居也担忧。虽然如此，那么，什么时候才快乐呢？他们一定会说：“在天下人忧之前先忧，在天下人乐之后才乐”吧。

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宋仁宗庆历年间，官僚队伍庞大，行政效率低，人民生活困苦，辽和西夏威胁着北方和西北边疆。庆历三年（1043年），范仲淹、富弼、韩琦等人执政，宋仁宗责成他们在政治上有所更张以“兴致太平”。范仲淹与富弼提出精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役等10项改革主张。宋仁宗于是开始施行新政。由于新政触犯了贵族官僚的利益，因而遭到他们的阻挠。庆历五年初，范仲淹、富弼、韩琦等人相继被排斥出朝廷，各项改革也被废止。

庆历新政失败后，范仲淹被贬到河南邓州，此时他身体很不好。

庆历六年，特别喜欢范仲淹文章的滕子京，从湖南来信要他为重新修竣的岳阳楼作记，特附上一幅《洞庭晚秋图》，并说：“山水非有楼观登览者不为显，楼观非有文字称记者不为久。”

滕子京与范仲淹曾是同榜进士，两人交谊颇厚。而滕子京为官清正刚直，庆历四年，他被诬陷擅自动用官钱而被贬湖南岳州，当时的岳阳楼已坍塌，滕子京于庆历五年在广大民众的支持下重建了岳阳楼。楼将落成时，别人都来庆贺，他却回答说：“落甚成？只待凭栏大恸数场。”他当时的情绪极为低落和忧愤。

范仲淹知道好友的境况，深有感触，于是一口答应。庆历六年九月，并未到岳阳楼的范仲淹看着《洞庭晚秋图》，凭借自己的想象力和深切的感慨，在邓州的花洲书院里挥毫写就了千古杰作《岳阳楼记》。

文章开头即切入正题，叙述事情的本末缘起。第二段，格调振起，情辞激昂。先总说“巴陵胜状，在洞庭一湖”，设定下文写景范围。第三四两段是两个排比段，并行而下，一悲一喜，一暗一明，像两股奔涌跳跃的情感之流，传达出景与情互相感应的两种截然相反的人生情境。

第五段是全篇的重心，范仲淹情怀激烈地写道：嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为。何哉？不以物喜，不以己悲。居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”欤。噫！微斯人，吾谁与归？

话外音

范仲淹正是借作记之机，含蓄委婉地规劝老友滕子京要“不以物喜，不以己悲”，试图以自己“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的济世情怀和乐观精神感染老友。

然而《岳阳楼记》却超出了一己一友的忧乐，扩大为天下人的忧与乐，文章的境界更是超越了单纯写山水楼观的狭境，将自然界的晦明变化、风雨阴晴和“迁客骚人”的“览物之情”结合起来写，从而将全文的重心放到了纵议政治理想方面，提高了文章的品位和思想含量。

范仲淹这句名言的意思是：应当在天下人忧愁之前先忧愁，在天下人都享乐之后才享乐。用现在的话说，就是吃苦在前，享乐在后。这两句话闪耀着理想的光辉，展示了国士的风范。

“先天下之忧而忧”，难就难在一个“先”字上，“后天下之乐而乐”，贵就贵在一个“后”字上。“先”“后”对比，何等鲜明，发人深省，令人肃然起敬。

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1038年，西夏国主元昊调集10万军马，侵袭宋朝延州（今陕西延安附近）等地。由于30多年无战事，宋朝边防不修，士卒未经战阵，延州北部的数百里边寨，大多被西夏军占领。

当此危难之际，52岁的范仲淹面见皇帝，请求辞去龙图阁直学士的职衔，愿意挂帅赶赴延州。他亲临前线视察，他发现宋军官兵、战阵、后勤及防御工事等各方面都有颇多弊端。

于是开始实行了大刀阔斧的整顿和改编。他从士兵和低级军官中提拔了一批猛将，由当地居民间选录了不少民兵；又开展了严格的军事训练。按军阶高低先后出阵的机械临阵体制，也被他取缔，改为根据敌情选择战将的应变战术。在防御工事方面，他采纳种世衡的建议，先在延北筑城；后来又在宋夏交战地带，构筑堡寨。对沿边少数民族居民，则诚心团结，慷慨优惠，严立赏罚公约。这样，鹿延、环庆、泾原等路边防线上，渐渐屹立起一道坚固的屏障。

在范仲淹的苦心经营下，边境局势大为改观，阻挡住了西夏军企图挺进中原的步伐。

不久，西夏国内出现了各种危机，西夏军将领中间，也矛盾重重。至1042年以后，自西夏向宋朝投诚的人，络绎不绝。宋夏两国的百姓，都希望尽快停止军事行动。双方议和的使节，也开始秘密往返于兴庆府（今银川市）与汴梁之间。

庆历四年（1044年）双方正式达成和议。宋夏重新恢复了和平，西北局势得以转危为安。