来到了午门，梁兴上殿通报，不一会儿，就听见从皇城内传来高喊：“宣傲国公许正阳，青州定东侯向宁父子进殿！”
我和向宁并肩大步走进皇城，来到大殿之上，高占和群臣都等候在殿中，我率先跪下：“臣许正阳奉命前往青州大营，今随青州定东侯向宁携其四子特向圣上复命，向宁父子精忠为国，率先领兵入京勤王，忠心可昭日月，朝中小人所奏谋反一事，乃是居心叵测，另有图谋，请圣上明查！”
“臣向宁携四子叩见皇上，臣闻听朝中乱党作乱，领兵勤王，因不知京中虚实，故扎兵城外，未能及时拜见皇上实乃臣之罪过，请皇上降罪！”向宁连忙领着四个儿子跪在殿中。
高占先是一愣，接着马上明白过来，我这是在为他昨日诛杀大臣之举找借口下台，要知道无故诛杀大臣，虽然个中原由朝中大臣们心知肚明，可是百姓心中不明，如果被人借机煽动，势必有所不妥，总不能说是因为那几个人反对我，就被杀了，那样高占还要背上一个无法听进逆耳之言的名声，而我也会跟着落个残害忠良的名声，以后我怎么能再招觅天下的贤士呢！
“定东侯免礼平身，朕相信定东侯乃是国之栋梁，战功赫赫，明月谁人不知，此次勤王就是明证，朝中小人恶意中伤，朕怎会不知！那些小人朕已经将他们诛杀，爱卿万不可将那些流言放在心上，今后还望爱卿继续为我明月尽心效力，朕对爱卿寄以厚望，万万不可心存疑虑呀！”
“谢圣上，圣上圣明，对臣的爱护令臣惶恐不安，臣必将肝脑涂地，以谢圣恩！”向宁一副诚惶诚恐的样子。
高占十分满意，面带笑容，对还跪在地上的我说：“正阳快快起身，此次你为朕又立一功，维护朝中忠臣，使得奸党未能如愿，你连立大功，朕真不知该如何赏赐你了！哈哈哈！”高占开怀大笑。
“臣为吾皇办事，安敢奢求赏赐，只求我明月日益兴旺，臣心中足矣！”我也连忙谢恩。
“好！好！我儿如此想法，实是我明月众臣楷模！奸党小人听了必将羞愧得无地自容，好！好！有我儿和众位卿家，我明月何愁不兴！”说完高占笑得已经合不住嘴。
“我等必将肝脑涂地以谢圣上圣恩！”梁兴、向宁和殿中的众位大臣和我异口同声，恭身说道。高占又勉励了向宁父子一番，然后宣布退朝起身离去。在高占离去后，殿中的大臣连忙将我和梁兴围住，好一番阿谀奉承，唉！谁让我们现在是高占的红人呢！当然也有人拉着向宁好不亲热，我一边应付身边的大臣，一边冷眼旁观，过了一会儿我借口说要安排向家父子的住宿，拉着向宁摆脱了众人的纠缠，离开了大殿。
“真是要命！”向宁和我一出午门，长出一口气，苦笑着对我说：“那些墙头草实在是讨厌，以前远离京师，尚不觉得，今日一见当真是让我的头痛煞了！”向宁的四个儿子也不由得面露赞同的神情。
“大帅！这就是政治！当你得势之时，所有的苍蝇都围在你的身边，可是当你一旦失势，呵呵……”我笑着没有往下说。
大家都是身有同感的点点头，向南行更是一副受罪的模样：“这可比上阵杀敌痛苦多了，兄弟我真的佩服你，竟然能在这里活下去，还一副深得其乐的样子！”
“向二哥，你迟早也会有这么一天，那时你就知道这个中的乐趣了！”我打趣道。
向南行直晃头，“要是有那么一天，我就去自杀！”看着他夸张的表情，我们都不禁大笑。就在这时，从午门内匆匆跑出一个太监，一看见我们，就高声喊道：“两位殿下留步！”我们停下脚步，扭头向后看去，只见那个太监气喘吁吁地跑到我们面前，上气不接下气地说道：“殿下，请留步！圣上有急事招两位殿下前去商议！”
我和梁兴诧异地互相看了一眼，还有什么事情让高占这么急着找我们，我连忙问道：“公公，请问圣上眼下在哪里等候？”
那太监这时稍稍缓了一口气，“殿下，圣上目前在紫心阁等候，圣上说请两位殿下立刻前去！”
“公公请稍待，待我和定东侯交代一下，马上前去！”说完我扭头对向宁说，“大帅，我看无法陪你了，今晚大帅不如就在提督府休息（危机已经解除，我不能再留在太子府，那样将会落人口实），我安排人为大帅领路，等我和梁大人面圣之后，你我再秉烛夜谈，你看可好？”
“在下听从国公的安排！”向宁也只好答应。这时梁兴已经给身边的随从交代好，随从领着向宁父子前往提督府，我拱手向那太监说道：“公公请前边带路！”说着和梁兴转身走向皇城。我们来到紫心阁，早有人通报进去，所以我们没有在门外等候，直接走进紫心阁。高占此时面呈焦虑之色，见到我们进来，他将屋内的侍卫打发下去，屋中只有我们三人。他看着我们，没有说话，一时间，屋内一片寂静。半晌高占开口道：“正阳，兴儿，你们可知我找你们何时？”
我和梁兴对视了一眼，“儿臣愚鲁，请圣上明示！”
“目下京师危机已除，太子的死讯也无法在隐瞒下去，我打算明日就将这个消息公告天下，不知你们有何想法？”高占沉吟了一下，对我们说道。
我几乎已经忘了高良这件事，高占一提，我恍然大悟。是的，眼下危机基本上已经解除了，那么高良的死讯也无须在隐瞒下去，但是可以想象，如果高良的死讯传出，必将引起一轮新的皇位争夺战，那时同室再起干戈，高占必是为此担心。我想了一下，抬头看着高占，“不错，太子的死讯是不能再隐瞒下去了，但是此消息如果传出，势必会引起骚乱，父皇可是担心同室操戈，再起纷争？”
高占点点头，“正阳果然聪明，朕正是担心此事，唉！朕实在不想再看到兄弟相争，骨肉相残的惨事，不知正阳可有何妙计？”
我想了一想，“父皇，儿臣以为，我们应当先将太子殿下的死大肆宣扬一番，将他的忠贞不屈、视死如归的精神向天下告之，然后我们可以立太子之子为太子，那时太子的事迹已经是天下皆知，正儿即位也是理所当然之事，而其他的殿下也必将不好意思去争夺侄儿的太子之位，这样即可以为天下树立忠贞的楷模，也可以使皇家免受同室操戈之祸，乃是上上之策！”
高占听了沉思了一会儿，抬头问我：“此计甚好，只是正儿年龄尚幼，一来群臣未必信服，二来他还不懂事，如何处理朝政？”
“父皇此言差矣，正儿虽然年幼，但是聪明非常，若得明师教导，他日必是一代名君，况且以父皇的身体一二十年里，必然无忧，以父皇的圣明，只要时时指点，何愁正儿不能处理政事，再者父皇可以指派亲信之人为大臣，共同辅佐正儿，这样一来父皇还有何担心？”我小心翼翼地说道。
高占脸色一变，又是沉思半晌，缓缓地说道：“正阳此计也是一法，只是朕一时难以下决断，还是从长计议，容朕再想一想，你和兴儿先退下吧！”
我知道高占此时恐怕很难决断，但是我也不能对此事过于积极，毕竟我虽名为皇室中人，但毕竟没有皇室血统，若是太过积极，反而可能会事与愿违。所以我也不再多说，恭身和梁兴退出。
回到提督府，我和早在府中等候的众将一一打过招呼，却发现钟离师不在府中，当下一问，放知道他一早就被人叫走，不知何事。我也没有在意，吩咐下去准备宴席款待向家父子。酒桌之上，我向众将介绍了向宁父子，大家相互客套了一会儿，开始把酒言欢，自从东京攻防战开始后，就没有安安稳稳的吃过一顿安生饭，南宫飞云退兵后，大家是为我的昏迷着急，等我清醒后又立刻碰到了向宁这一码事，大家又是好一阵担心，今天终于可以无忧无虑的喝上一顿，所以大家好不开心。正当兴头之上，就听门外一阵嘈杂，一个人急匆匆的冲进屋内，口中喊道：“殿下，快！快随我来！”
钟离师急匆匆地跑进大厅，拉着我的手就往外走，众人都不禁为之愕然，平日钟离师总是不紧不慢的，连说话都是慢声细语，即便是在东京城防最为危急之时，也没有见到他如此的失态。我笑着说：“钟离参军，何事让你如此的慌乱？莫要着急，先来见过青州的向大帅！”
钟离师闻听，也感到了自己的失态，他的脸微微一红，先走到向宁父子的面前，恭身一礼，“方才是钟离师失礼了，大帅莫要见怪！”说完又向厅中的诸将恭身赔礼。
向宁爽朗的一笑，“钟离参军不必见外，这里都是自己人。不知参军何事如此？不妨说来听听，看我等能否帮上忙！”
钟离师再次向大家赔了一个礼，在我耳边轻声说道：“我爷爷回来了，而且钟离世家的三位长老同时也来到京师，武威大军两天后就要到达东京，爷爷请殿下速速赶去，说是有要事相商，还说万不可让其他人知晓！”
我闻听一愣，疑惑地看了钟离师一眼，但马上明白了钟离胜的意思。钟离胜回京，想来是秘密潜回，还没有觐见过高占，如果让人知晓，势必要引起大家的猜测，那样对我们的大计十分不妙。我点了点头，轻轻问钟离师：“师祖在何处？”
“还是在老地方等候！”
我示意钟离师先坐下，然后朗声对大家说道：“钟离参军姗姗来迟，当罚酒三杯！诸位可有异议？”大家一起起哄，我来到梁兴身边，在他耳边轻声说了几句，梁兴点点头。然后我又向向宁父子解释了一下，起身对正在给钟离师灌酒的众将说：“各位，在下有些许小事，去去就回，大家尽兴，莫要让向帅扫了兴头。还有我回来时，如果钟离参军尚未醉倒，尔等每人罚酒三大杯！哈哈哈……”接着，我来到钟离师的身边，轻声说：“兄弟，委屈你一下，我会尽快赶回！”
钟离师无奈的苦笑，“殿下快去快回，不然末将恐怕难以承受如此的酒力！”正说着，众将已经一轰而上，我拍了拍钟离师的肩膀，“好自为之！”说完我看了梁兴一眼，梁兴冲我点点头，我扭身大步走出大厅……
出了提督府，我提气直奔我与钟离胜上次见面的小院，黑夜中宛如一缕青烟，路上的行人只觉一缕微风拂面而过，定睛看时，眼前却什么也没有。没有用多少时间，我就来到了上次的那个小院。黑暗中，院子里静悄悄的，四周没有一点声息。不知为什么，我突然感到了一种寒意，我停下了脚步，屏气凝神运转真气，我庞大的气场立时散发出去，方圆五十丈内的一草一木，我都清楚地感受到了它们的气机，我发现我小院的四周隐藏了许多的人，虽然他们都在竭力地隐藏着他们的气机，但是我还是可以感受到他们身上的真气波动，不过我却感觉不到他们的杀机，这是一些什么人？我不仅疑惑了。我小心的走进院内，我突然发现在院内的大树上，一股强大的真气波动，接着一个如鬼魅般的人影电射而出，带着沙场中惨烈的气势和无比强大的真气向我扑来。我心中一惊，连忙出掌相迎，两人掌力虚空接触，只听见一声砰的微响，院中风力激荡，来人身体在空中倒翻了几个跟头，落在地上。我身体一晃，也向后倒退数步，我心中大惊，此人功力之高，不弱于摩天，而且他的真气虽然没有摩天那么的深厚，但是却极为浑厚纯正，隐隐中透着一种光明正大，不似摩天的真气中隐含邪气。“什么人！报上名来！”我连忙大声喝道。
“在下无名小卒，说出来有污殿下的耳朵！”那人沉声说道，声音清朗，不像是一个偷鸡摸狗之人，而且我也感觉不到他身上的杀机。我心中暗叫奇怪，正要开口，那人身形再次腾起，身体在空中连续三折，凌空向我扑击下来，真气在空中发出隐隐的风雷之声，双掌瞬间变的赤红，“烈阳掌！”我失声叫出，这乃是一门已经失传百年的绝学，我只是在明月的皇家藏书阁中见过这种绝学的记载，我已经无暇细想，双掌空中划圆，左阴右阳，大喝一声：“修罗震天！”掌力二次相交，出人意料的没有发出任何声音，空中暗劲横流，风力激荡，院中的那棵大树似乎无法再承受如此的劲力四溢，凭空化为粉末，飘在空中。隐藏在周围的众人见状，心中都是一颤，脸上的神色为之一变，要知当掌力到达极限之时，方能相触无声，却最易伤人内腑，这种功夫，有个名称叫做“否极泰来”，正是物极必反的道理。这一掌已经显示场中两人的功力都已经达到了超凡入圣的地步。我身体向后一晃，心中暗赞那人的功力非凡，烈阳掌乃是天下至刚至猛的绝学，而此人能将如此的刚猛绝学练到如此的至柔，当真是不同凡响，我已经感到那人没有恶意，当下朗声说道：“前辈好功力，晚辈佩服！请前辈说明来意，以免自误！”
“好狂妄的口气，久闻修罗之名，武功天下无双，今日一见，这狂妄更是胜于武力！哈哈哈！”说完身体再次腾起，空中九转，如苍鹰搏兔，双手已成暗红之色，院中的温度瞬间飙升，如身处火山之上，炙热难当！“如你能挡此一击，再说大话不迟！”
我心中大怒，无缘无故打上这一场不明不白的架，而且此人如此不知进退，令我肝火大盛，不再考虑，真气运转之下，体内至阴之气大盛，双手瞬间煞白，如玄玉般光华暗闪，一股如万年玄冰般的绝寒之气从我身上散发而出，我飞身而起，双掌迎向那人，只听空中“波”的一声轻响，我二人在空中竟然僵持在一起，至阳至阴两股真气相交，仿佛水火相遇，发出“滋滋”声响，空中腾然升起一缕白烟，院墙再也无法承受汹涌的暗流，轰然倒塌。一冷一热两股真气在方圆十丈内激荡不止，原先隐藏在暗处的众人再也无法忍受那噬骨气流的暗袭，纷纷跳出躲避。我由于身形在下，除了要抵挡那雄浑炙热的真气，更要消去那人扑击的猛劲，不一会额头已经现出汗水，身体慢慢地向下降落。我一咬牙，决定不再顾及许多，调动全身真气要做全力一击，就在这时，就听一个熟悉的声音响起，“老二，你疯了怎的，怎能如此扑击，还不赶快退下！”是钟离胜！只听他又说：“阿阳，你也缓收真力，莫要两败俱伤！”我们两人对视一眼，心领神会，同时发劲，只听一声巨响，我跌落下来，单膝着地半跪在地上，口中微微喘气；那人在空中急滚数圈，落在地上，更是气喘如牛，汗如雨下，口中不断高喊，“痛快！痛快！”脸上的面巾脱落，赫然是一个须发洁白的老人，长相与钟离胜有七分相似，神情宛如一个老顽童，他沙哑着嗓子说道：“好霸道的真气，修罗之名果然名不虚传！真不愧是我的乖乖小徒孙！”
钟离胜走上前，将我扶起，“阿阳！好，果然是战神后代，这段时间我一直留意你的事迹，东京攻防震惊大陆，你比你曾祖不遑多让呀！”说完转身对那个老人厉声说道：“你个老家伙，说好只是切磋，怎么动真格了！要是伤了少主，你十条命都赔不起！”
“大哥，不是我伤他，如果你不出声，伤的恐怕是我！”那老人一脸的委屈，但是在钟离胜面前又不敢大声，只能是不停地讪笑。
这时远处传来嘈杂的人声，想来是刚才的拼斗惊动了城中守卫，我连忙对钟离胜说：“师祖，请你们先进房，待我打发了这些人，再与您详谈。”
钟离胜点点头，一挥手，屋外的众人连忙进屋，他狠狠地瞪了一眼刚才和我打斗的老人，“还不赶快进去，这么大的人了，做事没有分寸！”说完扭身进屋，身后还跟着那个一脸尴尬的老人。
人声由远而近，一队城卫军打扮的巡逻队来到我的面前，当先一人老远就大声喝道：“什么人在此打斗？”
我一看此人，不由一笑，我和他还真有缘，每次我打架，他一定在。我呵呵一笑，开口道：“前面可是解怀？”
来人正是解怀，他来到我的面前，借着灯火一看，连忙跪下向我请安，“卑职解怀见过殿下！”
我将他拉起，笑着对他说：“怎么今夜是你巡城？”
解怀有些受宠若惊，连忙回答：“正是！刚才听见这里有打斗的声音，所以过来看看！殿下你怎么在这里，没有事吧？”
“没事，刚才是我和一个朋友在比试，不想竟然惊动了你们，实在是不好意思！”
“哪里！哪里！是我们惊扰了殿下的雅兴，殿下不怪罪我们就好！”解怀看了看我身后的房子，马上机灵地点头。
我十分满意解怀的机灵，拍了拍他的肩膀，又和他聊了两句，解怀恭身向我告辞，远远的我听见有人在悄悄的说：“他就是修罗殿下！一点也不像嘛，挺和蔼的……”
我目送巡逻队离开，转身来到门前，轻轻地拍打房门，只听里面传来钟离胜低沉的声音：“阿阳！进来吧！”
我推开房门，屋内除了钟离胜和刚才和我打斗的那位老人，只有两个老人，都是须发皆白，但是精神奕奕，其他的人不知去了哪里。看到我走进屋内，钟离胜开口道：“阿阳，来！先见过几位长老！”我依言向那几个老人参拜。这三个老人，就是钟离世家目前最具权威的三位长老，也是钟离胜的弟弟，他们分别掌握着钟离世家的财政、军权和长老会，钟离世家并不像其他的家族一样，大权都掌握在族长的手中，在钟离世家族长所负责的是家族内部的大小事宜，但是如果发生战事，就有刚才和我打斗的老人（钟离胜的二弟钟离宏，手握武威三十万大军，掌控钟离世家的军政大权）出面；西陲各项收支，税法，相关的各项经济政策则是出自于钟离胜的四弟，钟离涛手中；而对于钟离世家的发展和未来的走向则是由长老会共同协商、制定，平日里长老会不会插手家族事物，但是如果长老会所定下的事情，绝对无人能够改变。钟离飞就是长老会的首席长老；钟离世家的族长就是负责执行长老会制定的各项政策。这或许听起来比较荒诞，但是正是因为这种分权，才使得钟离世家能够在近千年来，始终保持兴旺，每一代都是人杰辈出，成为炎黄大陆上最为神秘的家族。而今天，坐在我面前的，就是决定钟离世家命运的四人！
钟离胜在我向几位长老拜见之后让我坐下，然后他详细地向我解释了武威兵马为何会迟来救援的原因。原来在钟离胜回到武威后，马上就向长老会报告了关于我的事情，长老会在听完钟离师的汇报之后，产生了三种意见，一种是同意钟离胜的判断，决定马上出兵；一种是反对钟离胜的意见，因为钟离世家安居西陲以来，已经有了争霸天下的资本，他们不愿再为他人作嫁衣，如果要起兵，就让钟离世家来称霸天下；而最多的一种意见是每一次钟离世家出世，都将丧失家族中的大部分精英，特别是明月的开国皇帝高怀恩更是让他们失去了信心，他们宁愿固守西陲，也不愿贸然去帮助某一个所谓的明主，如果真的要帮助，就必须要经过钟离世家的考验，而东京的防卫战就是他们的第一个考验！此次钟离世家元老尽出，就是为了考察我的能力。刚才在院内，我已经通过了第二道考验，就是测试我的武力是否能够自保，只是出乎大家的意料，我竟然能够在钟离宏全力一击之下不但全身而退，而且能再继续下去，钟离宏甚至会难以自保。要知道钟离宏乃是钟离世家的第一高手，名列天榜第七位，这一下他们真的是相信了我有单人击杀摩天的能力（此前，他们不相信我能够依靠我自己的力量击杀摩天，他们认为我只是利用诡计，或是围攻摩天，方才得手）。说到这里，钟离胜停了一停，他看了看我的脸色，想看看我有何反应，但是他看到的是一张十分平静，没有任何不平之色的面孔，他满意地暗自点点头。
我听完之后，心中真的是波澜起伏，久久不能平静。五十天来，我历经多少凶险，多少次我从死亡的边缘挣扎，三十天，十八万将士浴血奋战，十万大好男儿就此埋骨城下黄土，而这一切，只是一场考验。我心痛！但是我更愤怒！这么说来武威兵马本可以早些到达，那样就可以少死多少无辜的性命，而且如果不是向家军的到来，南宫飞云只需两日，就可攻破东京，那时我所谓的考验也就失败了，武威的那些长老们也找到了理由，而我许正阳从此也就消失在了历史的长河……嘿嘿嘿，你们竟然拿我当成一个可以随意摆弄的棋子，我心中暗暗冷笑，我不喜欢任人摆弄的感觉。不过虽然我心中怒火中烧，但是自小就学会冷静的我，没有露出一丝的不满。听完钟离胜说完，我起身向面前的三位长老恭身一礼，“请长老开始我的第三项考验，正阳愿向长老证明，我许正阳才是这炎黄大陆的真正主人！”
